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| Toronto Avenue Cemetery (Bois de Ploegsteert) |
Nous quittons la maison pour rejoindre les champs de bataille de la Grande Guerre dont on célèbre actuellement le centenaire. Notre cheminement nous conduit vers le bois de Ploegsteert, ses cimetières et son mémorial, puis Kemmel et but de notre visite : les tranchées de Bayernwald non loin de Wijtshate. Le paysage vallonné détermine le déroulement de la Première Guerre Mondiale en Flandre, la ligne de front forme un S inversé avec Ypres et Wijtschate au centre, portant le nom de Saillant d'Ypres.
Nous bénéficions d'un temps superbe et apprécions le calme et la sérénité des paysages traversés baignés de la mémoire des centaines de milliers de jeunes militaires y ayant donné leur courage, toujours, et leur vie en trop grand nombre.
75 kilomètres, dénivelé 425 m
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| La brasserie Catry à Wambrechies |
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| Trêve de Noël 1914 à Ploegsteert |
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| En bordure du bois de Plegsteert |
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| Ploegsteert Wood Cemetery |
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| Rifle House Cemetery |
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| Mémorial de Ploegsteert |
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| Under Hill Farm Cemetery |
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| Village de Kemmel |
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| Codezone Farm |
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| Depuis Bayernwald, panorama vers Ypres |
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| Les tranchées allemandes de <bayernwald |
Bayernwald se trouve à une altitude de près de 40 mètres, ce qui lui donne une valeur militaire et stratégique. On peut y observer le front et y diriger les tirs de canons avec précision et défendre plus facilement les positions C'est pourquoi en décembre 1914, les soldats français et bavarois livrent des combats acharnés pour l'occupation de cde site. Les allemands gagnent la bataille et baptisent l'endroit "Bayernwald". De 1914 à l'été 1917 les allemands fond de leur Bayernwald une position inexpugnable.
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| Bunker du Bayernwald |
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| Comines (Belgoque), l'ancien canal d'Ypres à la Lys |
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| Bruce Bairnsfather et les caricatures de "Old Bill" |
Sur les liens ci-dessous :
Qui était Bruce Bairnsfather ?
Né en 1888, Bruce Bairnsfather, avait 26 ans lorsque la 1ère Guerre Mondiale se déclara entre l'Empire Allemagne-Autriche-Hongrie et l'Alliance France-Angleterre-Russie. Il s'engagea, par idéal britannique, comme Lieutenant volontaire à venir "faire campagne" sur le front de l'Ouest pour repousser l'ennemi qui avait envahi la Belgique. Cela ne devait durer que quelques mois, jusque la Noël 1914. L'Histoire a voulu que le conflit perdure quatre longues misérables années !
Dessinateur talentueux, il est le créateur de "Old Bill", un soldat britannique bourru, moustachu sorti tout droit de son imagination. Old Bill incarna le brave Tommy de 14-18 terré dans les tranchées de St-Yvon, de Wulverghem, de Wieltje, jamais à cours de bonnes boutades d'un bel humour anglais tandis que les obus tombaient sur le Front.
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| Le tracé de la randonnée (74 km) |
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| Le profil de la randonnée (425 m de dénivelé) |
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